养老产业是对以老年人群为zui终消费者的一系列行业的统称，在国家行业分类标准中并非一个专有门类，它包括所有直接为老年人提供产品和服务的经营活动，既包括第二产业中生产老年人专用产品的制造业，也包括第三产业中为老年人提供各类服务的行业。

但我们探讨的养老产业不包括政府直接供给，以福利形式免费提供给老年人的产品和服务，换言之，养老产业指的是针对老年人的市场供给。如果政府提供给老年人的福利是从市场购买的，则应属养老产业范围，虽然对老年人来说，产品和服务由政府买单，属福利性质。可见，广安养老公寓鑫安表示界定养老产业有两个标准：一是zui终消费者为老年人，二是产品和服务由市场供给。

有人把一切老年产品和服务的生产都视为养老产业，包括公共部门和非营利机构的供给。但笔者认为，只有企业生产的产品和服务才算为养老产业。这当然是狭义的产业概念。采取狭义概念的理由是，只有这部分的老年产品和服务属于企业的商机，是企业真正感兴趣的。非市场供给的老年产品和服务通常会禁止企业介入。比如同样是护理院，在美国是高度市场化的，但在日本则很少有企业介入，因为政府对营利机构建护理院有严格限制。采用狭义概念就可以清楚地显现美日两国养老产业的差异。